Com uma garrafa de água, caderno, lápis e seu "radinho" dentro da mochila, Manoel de Souza Alcântara pega o ônibus diariamente às 6h30 para ir a escola. Aos 90 anos, o idoso, morador de Porangatu, no norte do goiano, é o aluno mais velho da rede estadual de ensino em Goiás. Além do gosto pelo estudo, ele faz sucesso com vídeos nas redes sociais, onde tem mais de 13 mil seguidores e coleciona admiradores. "O tio Manoel sempre foi muito criativo, ele sempre teve uma inteligência empírica muito grande", disse Brenda da Silva, sobrinha de consideração de Manoel, que o matriculou na escola. Manoel é aluno do 6º ano na Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae), que fica a pouco mais de 3 km da casa dele. Nilza Pereira de Oliveira, que é dona de casa e ajuda a cuidar de Manoel, conta que ele faz questão de ir a escola todos os dias, e quando perde o ônibus, recorre para a bicicleta. "Quando ele perde o ônibus, ele vai sozinho de bicicleta. A gente fica com medo dele andar sozinho, mas ele vai", explicou. O idoso, que tem deficiência mental leve, começou a frequentar a escola em 2017 por incentivo de Brenda Priscila Fraga da Silva, de 37 anos, neta de Nilza e sobrinha de consideração de Manoel, que também ajuda a cuidar do idoso. Brenda também incentivou Manoel a gravar vídeos para a internet. "Eu falei: 'Tio Manoel, vamos fazer um vídeo dançando?' e ele foi aceitando. Ele foi criando gosto, via os vídeos dele, dava risada e a gente não parou mais, porque ficamos felizes com o resultado", explicou. Os professores de Manoel contam que, apesar da idade, a disposição dele é de um jovem, devido a grande a empolgação pelos estudos e pela escola. "Faça chuva, faça sol, ele não falta. Ele não gosta de faltar aula. É até um incentivo pra quem tem a idade dele mas não quer estudar porque tem vergonha", disse a professora Rosalinda Pereira, em entrevista à TV Anhanguera. Mesmo sem saber ler ou escrever, Nilza explica que Manoel não deixa de fazer nenhuma das tarefas. "Ele faz as tarefas dele direitinho: pinta, desenha. Às vezes a Brenda ajuda ele", explicou. Apesar de o documento de identidade de Manoel dizer que ele tem 90 anos, a suspeita é que ele seja ainda mais idoso. Brenda conta que, em dezembro, os irmãos mais novos dele entraram em contato com ele e disseram que Manoel tem 95 anos. Ela explicou que, quando Manoel conheceu sua avó Nilza, andando sem lugar pelas fazendas, ele foi acolhido por ela e seu avô. Desde então, permaneceu aos cuidados da família, que providenciou a documentação dele. "Quando o tio Manoel chegou até nós, ele não tinha documento nenhum, mas ele teve um problema de saúde e meu avô precisou arrumar a documentação dele com urgência para levar ele aos tratamentos médicos. Na época, eles estipularam a idade dele", explicou. "Ele não tem nosso sangue, mas sempre cuidamos dele por amor", disse Brenda.
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