O apresentador Raimundo Varela Freire Júnior teve a morte confirmada pela família nesta quinta-feira (7/9). Varela morreu aos 75 anos. O apresentador, que marcou época no comando do "Balanço Geral" da Record, na Bahia, estava internado há dez dias em uma clínica de Salvador (BA). Desde o início da pandemia da covid-19, o apresentador estava com a saúde debilitada. A causa da morte não foi divulgada pela família e ainda não há informações do velório e sepultamento do apresentador. Gel Varela, filho do apresentador, se despediu do pai através de uma homenagem nas redes sociais. “Meu herói se foi, cumpriu sua missão. Ele estava sofrendo muitos nos últimos dias”, disse. Conhecido como Varela, o apresentador marcou época na TV baiana, comandando com jeito peculiar o "Balanço Geral", um dos programas de maior sucesso da TV Itapoan, afiliada da Record na Bahia. Varela apresentava cartões verdes e vermelhos para as situações do povo. O apresentador também passou pela Band. Varela teve extensa carreira na TV e na rádio. Ele nasceu em Itabuna, no sul da Bahia, mas se mudou para Salvador e cresceu no bairro de Periperi, subúrbio da capital baiana.
Quem é Raimundo Varela
Raimundo Varela Freire Júnior nasceu durante uma enchente, no dia 30 de novembro de 1947, em uma casa simples em Itabuna, no sul da Bahia. Ainda criança, mudou-se com os pais e os irmãos para Periperi, bairro no subúrbio ferroviário de Salvador. Filho de professores, sempre valorizou a educação. Varela foi vendedor ambulante, serviu o Exército, trabalhou como taxista e até como jogador de futebol pelo Esporte Clube Ypiranga, time do coração, e da Associação Esportiva Leôncio, onde foi campeão em 1966. Formado em administração de empresas também ajudou a construir uma fábrica de cimento. A carreira na televisão começou na TV Itapoan na década de 70, graças ao amigo famoso, o cantor Raul Seixas. Varela foi convidado a ser jurado no “Big Ben” programa comandado por Waldir Serrão. O sucesso foi imediato e logo passou a ser comentarista esportivo no “Papo de Bola”. Polêmico, batia de frente com os dirigentes de vários clubes. Essa coragem levou o apresentador a ganhar o primeiro programa ao lado de Fernando José, o "Telesporte". Com o bom desempenho no esportivo, conquistou o comando do jornalístico: "O Povo na TV". Nesse novo desafio, ele conquistou ainda mais espaço e respeito, então surgiu a ideia, em 1980, de lançar um dos programas de maior audiência do país: o Balanço Geral. As fortes batidas na mesa e os comentários viraram marcas do apresentador, que conquistou admiração dos telespectadores, artistas e autoridades. A atração ganhou inclusive versão na Rádio Sociedade da Bahia. Raimundo Varela tornou-se uma marca forte e referência com o Balanço Geral, sinônimo de respeito e credibilidade. Em 2006 um grave problema de saúde quase encerrou a carreira do apresentador. Após uma crise renal, Varela atravessou um momento delicado. A situação agravou-se e a solução foi a transferência para São Paulo, onde ficou quase 100 dias lutando pela vida, até que a notícia que todos esperavam chegou: um doador compatível surgiu e o apresentador foi submetido a dois transplantes. Um de rim e outro de fígado. Após meses de incertezas, começava outra batalha, a de retornar para a Televisão. Depois desse período difícil, Varela voltou com todo o gás. O Balanço Geral tornou-se líder de audiência e referência para o jornalismo em todo o país. Com a chegada da pandemia, o apresentador passou a comentar de casa as principais notícias do dia nos jornalísticos da Record TV Itapoan. A tradicional batida na mesa não enfraqueceu e ele permaneceu distribuindo cartão na Record TV Itapoan. O vermelho sinalizava o que precisava melhorar e o verde para elogiar.
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